Kerken wijzen als vijandige wapens naar God

Kerken wijzen als vijandige wapens naar God

27 juli 2015
Geschreven door Marius van Leeuwen

Hoge kerktorens zijn imposant, maar soms staan ze voor iets dat niet bij een kerk past. Ze zijn machtig en overheersend. Daarom hebben ze soms argwaan gewekt. In één van Rainer Maria Rilkes Geschichten vom lieben Gott gaat het over bidden. ‘Vroeger baden de mensen zó ‘, zegt de ik-figuur, zijn armen wijd uitstrekkend. ‘Toen wierp God zich in al die afgronden vol deemoed en donkerte’. Maar er kwam een nieuw geloof.

Men leerde bij het bidden de handen te vouwen. Het gebaar van de open armen werd aan het kruis genageld, als iets verachtelijks. Toen God wat later weer naar de aarde keek, schrok Hij: er waren kerken gebouwd met spitse torens, die, net als de spitse vingers van de biddende mensen, als vijandige wapens naar Hem wezen. God vluchtte de hemel in en trok zich daarin steeds verder terug, aldus Rilkes vertelling. God vlucht voor de zelfverzekerde bouwsels die mensen rond zijn Woord optrokken, voor hun spitse bedenksels, hun dwingerige gebaren.

Barricades met puntige staketsels

Iets dergelijks lezen we in William Faulkners roman Licht in augustus (1932). De gesjeesde dominee Hightower heeft het al altijd geweten: ‘Wat de kerk vernietigt is niet het tastend de handen uitstrekken van wie zich erbinnen bevinden, noch het tastend de handen naar binnen uitstrekken van wie buiten staan’. Nee, het zijn degenen die de klokken uit de torens haalden. Nu wijzen die hemelwaarts, ‘niet met zielsverrukking, maar als bezwering, dreigement, als barricades met puntige staketsels. ‘Nu zijn het de mensen die wegvluchten voor die toornige bouwsels. Terwijl de kerk, mijmert Hightower, toch bedoeld is als een ruimte ‘om in te zondigen en vergeven te worden… ‘

Een kerk van het brede gebaar, uitnodigend voor God en voor de mensen: zo zou het toch eigenlijk moeten zijn?

Foto: Theen Moy

Over Marius van Leeuwen

Marius van Leeuwen

Marius van Leeuwen is emeritus hoogleraar aan het Remonstrants Seminarium.

Gerelateerd

21 juli 2022

‘Ik leef in het verlengde van jou’

Nu de zomer is aangebroken, wordt het stiller op straat en in de stad. Zaken worden afgerond. Laatste dingetjes worden g
17 april 2022

Valt jouw lijden dit jaar samen met het verhaal van Pasen?

Het gevoel dat er een steen op je hart ligt. Het gevoel dat alle zin uit je leven verdwenen lijkt. Dat je nooit meer vol
13 april 2022

Nog even op een rijtje: waar gaat de lijdensweek nou eigenlijk over?

De verhalen over de laatste dagen van Jezus staan in de vier evangeliën. Hieronder wordt het verloop verteld. Dan kan j