Het gezicht van Richard Halewijn

Richard Halewijn (1956) is in augustus bevestigd als nieuwe voorzitter van de Remonstranten in Alkmaar. Michel Peters ging op bezoek bij deze rasbestuurder die zichzelf eerlijk en transparant noemt en vertrouwen heeft in zijn gesprekspartners (totdat het tegendeel wordt bewezen).

Katholiek

‘Ik kom uit een rooms-katholiek gezin in Zandvoort als jongste van drie kinderen. Ik ging naar een openbare basisschool en volgde daarna de mavo en de havo in Haarlem. Daarna ben ik de verpleging ingegaan en volgde de in-service opleiding in het Sint Elisabeth Gasthuis in Haarlem. Daar kwam ik mijn eigen Elisabeth tegen. In 1976 leerde ik haar beter kennen tijdens een gezamenlijke vakantie met nog twee anderen in Rome. Ik twijfelde al aan het dogmatische van het katholieke geloof en tijdens de mis in de St. Pieter op Palmzondag werd ik bevestigd in mijn gevoel dat ik niet thuis hoorde in de katholieke kerk. In 1978 hebben Elisabeth en ik catechisatie gevolgd bij ds. Piso en in 1980 zijn wij door haar in de remonstrantse kerk in Alkmaar getrouwd. Ik was vóór mijn trouwen al vriend van de Remonstranten geworden.

‘Na mijn verpleegkundige opleiding heb ik verschillende specialisaties gedaan en managementopleidingen gevolgd. Ik heb binnen vele facetten van de gezondheidszorg leidinggevende functies bekleed in ziekenhuizen, thuiszorg, verpleeghuizen en de GGZ, waarvan een aantal jaren als interim-manager. Ik was een soort trouble shooter. Als een organisatie of afdeling weer op orde was, ging ik weer eens verder kijken.’

Vrijzinnig

‘Na ons huwelijk zijn we verhuisd naar Driehuizen in de Schermer waar onze vier zoons zijn geboren. Ze zijn gedoopt in Alkmaar door Ds. Foeke Knoppers. Bij de doop van de derde zoon in 1988 ben ik líd van de Remonstranten geworden en heb een belijdenis geschreven. In de jaren negentig kwamen Elisabeth en ik om beurten in de kerkenraad. Ook haar beide ouders hebben in die jaren zitting gehad in de kerkenraad. In 2003 werd de vader van Elisabeth, die ook lekenpredikant was, vanuit de remonstrantse kerk in Alkmaar begraven. Tien jaar lang zijn we daarna afwezig geweest omdat het gebouw te sterke herinneringen opriep. In 2012, toen onze kinderen de deur uit waren en we verhuisd waren naar Alkmaar, zijn we weer teruggekomen. Eerst als vrijwilliger en sinds vier jaar als coördinator huwelijken. In maart 2023 verliet ds. Gerdienke Ubels onze gemeente en was ik vanaf maart 2024 voorzitter van de beroepingscommissie.In september dit jaar hebben we gelukkig Ds. Klaas Douwes kunnen aanstellen. Ik was vanaf december 2023 tot augustus 2024 voorzitter van de
interim-kerkenraad en werd op 25 augustus van dit jaar voorzitter van de nieuwe kerkenraad. We zijn een actieve gemeente en organiseren voor- en najaarslezingen, gesprekskringen en
inloop-koffieochtenden. Ik ben wel trots op ons kerkkoor dat uit 16 leden bestaat. Eén keer per maand organiseren we een Op adem komen – dienst in oecumenisch verband wat ondersteund wordt door ons koor’.

Vertrouwen

‘Ik vind het niet zo gemakkelijk om mijn geloof onder woorden te brengen. Ik heb niet een bepaald godsbeeld, ik zie God meer als een hogere macht die invloed heeft op mijn denken en handelen. Als remonstrant mag ik daar gelukkig zelf invulling aan geven. Geloof is voor mij gevoel, ik wil me openstellen voor het hogere. Ik beleef het geloof in wat ik doe, in de manier waarop ik omga met andere mensen. Ik wil verbinden, andere mensen accepteren en in hun waarde laten, zonder vooroordelen. Vanuit vertrouwen leven! Stilte tijdens de dienst is voor mij belangrijk. En humor, wat zouden we zonder moeten? Ja, ik geloof dat ik wel een positief mens ben!’

Michel Peters