Een dag van verbinding

Op 29 januari organiseerde het Arminius Instituut de studiedag ‘Een Bloeiende Stad’. Tijdens deze bijeenkomst stond het ambt van de ‘stadspredikant’ centraal. Sophie Kuipers doet verslag.

Hoe gaat een stadspredikant te werk, wat doet een stadspredikant en waarom? Op de studiedag presenteerden de onderzoekers van het Arminius Instituut de bevindingen van hun onderzoek over deze vragen. Interessant, omdat de deelnemers aan het onderzoek, de stadspredikanten, zelf als genodigden aanwezig waren op de studiedag. Wat volgde was een feest van herkenning. Hoewel de invulling van het werk van een stadspredikant sterk beïnvloed wordt door de specifieke stad waarin deze persoon werkt, klonk er een duidelijke, gemeenschappelijke visie: bijdragen aan het leggen van verbindingen binnen de stad om zo het welzijn van de stadsbewoners te vergroten. Dit vraagt van de stadspredikant om de veilige muren van het kerkelijk instituut te verlaten en zich letterlijk in de stad te begeven. Een gegeven dat de aanwezige (stads)predikanten echter geenszins spannend lijken te vinden. Integendeel, onder de deelnemers van de studiedag gonst een haast tastbare sfeer van enthousiasme en opwinding.

In beweging

Ds. Harrie de Reus, predikant bij de Oranjekerk in Amsterdam, omschrijft het als volgt: ‘Deze dag inspireert mij om in beweging te komen. Openheid, diversiteit en lef zijn de woorden die in mij opkomen. Ik heb zin om me in mijn wijk te begeven en gewoon te gaan doen.’ Het enthousiasme is aanstekelijk en wordt gevoed door de prikkelende workshops die plaatsvinden tijdens de studiedag. Tijdens de workshops worden de deelnemers, net als de stadspredikanten in hun dagelijkse praktijk, uitgedaagd om hun creativiteit aan te boren. Ze gaan op verschillende wijzen aan de slag met thema’s die raken aan het stadspredikantschap.

Een groep trekt letterlijk de stad in en gaat met camera op zak op zoek naar plekken in de stad waar zij God treffen. Een andere groep is druk aan het knippen en plakken uit een catalogus van een gereedschapswinkel. Zij denken na over het vormgeven van een opleiding voor stadspredikanten. Wat voor tools heeft een stadspredikant nodig?

Prikkelende vragen

Bij de opening van de studiedag sprak Goos Minderman, oud-rector van het Arminius Instituut, de wens uit dat de presentatie van de onderzoeksbevindingen van het Arminius Instituut toch vooral mocht leiden tot het stellen van nieuwe, prikkelende vragen. Bij de afsluiting van de dag is het duidelijk dat zijn uitgesproken verwachting overtroffen is. Niet enkel zijn er scherpe vervolgvragen gesteld, de dag gaf de deelnemers bovendien direct de gelegenheid om met elkaar het diepe in te duiken en hierover te sparren. Centraal in het werk van de stadspredikant staat het leggen van verbindingen. De studiedag heeft in ieder geval meteen al geleid tot onderlinge verbinding tussen de deelnemers.

Sophie Kuipers
deelnemer aan de studiedag Een Bloeiende Stad